Le blog de la diversité

Pour son investiture demain 15 mai 2012, le nouveau président de la République François Hollande a décidé de célébrer la jeunesse, l'école, la laïcité et l'intégration.
Une telle initiative ne peut que forcer la sympathie. Mais voici que les choses se gâtent car le président de la République entend célébrer ces valeurs républicaines à travers un double hommage à Marie Curie et Jules Ferry.

A travers Marie Curie, prix Nobel de physique et de chimie, M. Hollande rendra hommage à une immigrante qui incarne l’intégration, la recherche scientifique et le progrès.

Pour ce qui concerne Jules, Ferry, le symbole se révèle plus complexe. Pourquoi lui? Faut-il y voir un double message politique? On le sait, Jules Ferry est l'auteur des lois qui ont abouti à la scolarité obligatoire et gratuite ainsi qu'à la laïcité de l’enseignement. Il est aussi l’auteur de de la lettre aux instituteurs.
Déjà des voix s’élèvent pour rappeler que ce même Jules Ferry a été un très actif partisan de l'expansion coloniale et qu’il a tenu despropos effrayants sur la mission civilisatrice des "races supérieures" sur les "races inférieures".

Dans un discours prononcé à la Chambre des députés le 28 juillet 1885, Jules Ferry déclarait : « Messieurs, il faut parler plus haut et plus vrai ! Il faut dire ouvertement qu’en effet les races supérieures ont un droit vis-à-vis des races inférieures. […] Je répète qu’il y a pour les races supérieures un droit, parce qu’il y a un devoir pour elles. Elles ont le devoir de civiliser les races inférieures.»

S'il faut condamner avec fermeté ces propos, faut-il pour autant jeter Jules Ferry aux oubliettes? Faut-il désormais ignorer le Jules Ferry de l’école laîque, gratuite et obligatoire? Non. Trois fois non !

Certes, il faut rappeler sans jamais les passer à la trappe, les stéréotypes dans lesquels nombre de nos gloires nationales se sont abîmées, mais ces dérapages de nos grands hommes indiquent que nul n’est parfait et que l’histoire est complexe tout autant que les êtres humains !

Peut-être aussi que les propos inacceptables de Jules Ferry indiquent en creux les progrès réalisés par la société française depuis l’époque où les élites pouvaient tranquillement tenter de justifier l’injustifiable.

Et puis si on rappelle ces propos peu glorieux de Jules Ferry, il serait inéquitable de passer sous silence que ce même 28 juillet 1885, Jules Ferry a été interrompu de nombreuses fois par des protestations de parlementaires.
Juste après son propos sur le devoir des "races supérieures" de civiliser les "races inférieures", deux députés Julien Louis Maigne et Adhémar Joseph Louis de Guilloutet l’ont interrompu pour lui lancer respectivement: « Oh ! Vous osez dire cela dans le pays où ont été proclamés les droits de l'homme ! » et « C'est la justification de l'esclavage et de la traite des nègres ! »

Sciences Po Paris a annoncé une réforme de ses examens d'entrée. Dès 2013, l’examen d'entrée en première année ne comportera plus l’emblématique épreuve de culture générale. L’objectif de cette réforme est de diversifier le recrutement. L’examen d’entrée comportera une sélection sur dossier, et une place plus grande sera faite aux épreuves orales. Les épreuves seront concentrées dans le temps, ce qui  diminuera le coût des déplacements, prohibitifs pour les enfants de familles modestes.

Sciences Po est à ce jour, la seule grande école à mettre en pratique la réforme de ses concours d’entrée malgré les souhaits émis par  Valérie Pécresse en 2010, lorsqu’elle était ministre de l'enseignement supérieur.

Alors responsable associatif, je m’étais alarmé contre la place trop grande prise par la culture générale dans certaines épreuves de sélection. J’avais souhaité que le caractère socialement discriminant des épreuves de culture générale soit pris en compte pour remédier au très faible taux d'enfants d'origine populaire dans la formation des élites de la République.

J’avais appelé à ne pas confondre le rôle de l’école et le rôle des concours: le rôle de l’école est d’appendre le maximum et le meilleur à tous nos enfants y compris La princesse de Clèves. Le rôle d’un concours est de sélectionner efficacement les candidats les plus aptes.

Je salue un pas en avant. Notre système éducatif fonctionne comme un filtre et non comme une pépinière. L’enseignement des élites doit diversifier son recrutement pour faire plus de place aux enfants issus des milieux populaires.